No campo em que Pelé começou a virar rei, o Brasil venceu sua primeira Copa do Mundo e onde Neymar vai entrar em campo pela primeira vez nesta quarta-feira, Daniel Mendes tem um recorde. Nenhum brasileiro disputou tantas partidas no Estádio Rasunda quanto o atacante revelado pelo Botafogo mas pouco conhecido na terra natal. Jogador do Kalmar, da Primeira Divisão sueca, ele disputou 41 jogos na arena que será demolida no ano que vem.
- Para mim é um motivo de orgulho ter sido o brasileiro que mais jogou aqui, tenho ótimas recordações do Rasunda, um lugar especial para mim e para o Brasil - diz Daniel, de 31 anos.O Rasunda, palco do amistoso entre a Seleção e a Suécia nesta quarta-feira às 15h de Brasília, entrou na vida do brasileiro em 2006, quando ele foi contratado pelo AIK, clube que manda seus jogos no estádio onde a seleção brasileira conquistou o Mundial de 1958 goleando a Suécia por 5 a 2. Das 41 partidas na arena, 38 foram com a camisa do AIK. As últimas três pelo Kalmar, equipe que visitou o Rasunda há duas semanas em partida pelo Campeonato Sueco. Com um problema muscular, Daniel Mendes desfalcou o time, mas não perdeu a chance de visitar o estádio.
- É uma pena não poder jogar aqui pela última vez. Vai ser estranho voltar a Estocolmo pra jogar no ano que vem e não encontrar mais o Rasunda. Tive a chance de jogar como local e visitante nesse estádio. Lembro de cada jogo e cada gol que fiz aqui - diz.
Foram oito gols, que fazem de Daniel Mendes o segundo brasileiro que mais balançou a rede no estádio onde Pelé e Vavá fizeram dois gols na final de 1958 (o outro foi de Zagallo). O posto de goleador brasileiro no Rasunda pertence ao meia Wilton Figueiredo, que foi ídolo do AIK e atualmente joga pelo Malmö, também da Primeira Divisão sueca. Cria do São Paulo, onde iniciou a carreira ao lado de Kaká e Júlio Baptista, Wilton marcou 14 gols em 31 partidas no Rasunda.
- O último é um grande amigo meu, então ficou tudo bem. Eu tenho o recorde de jogos e ele, o de gols. Mas eu realmente tenho na cabeça todos os gols que fiz aqui, foram três gols de um lado e cinco daquele outro ali - diz Daniel, apontando para a baliza do lado oposto à em que Pelé marcou um golaço em 1958, dando um chapéu no zagueiro sueco Bengt Gustavsson.
(Foto: Site oficial AIK)
O início de carreira de Daniel Mendes foi no mesmo Botafogo de três campeões mundiais pelo Brasil no Rasunda: Nílton Santos, Didi e Garrincha. Da passagem pelo clube carioca, Daniel Mendes tem recordações boas de jogos no Maracanã e ruins dos salários em atraso que fizeram com que entrasse na Justiça.
- O Botafogo é um clube com muitas superstições, mas naquela época não lembro de ter muita gente contando histórias do passado. O clube vivia um momento conturbado, tive que procurar meu espaço em outro lugar - lembra.
Depois do alvinegro, Daniel Mendes esteve por empréstimo no mesmo Kalmar na Suécia, antes de passagens rápidas por Bahia e Nacional-SP, além de um ano na Coréia do Sul. Foi então que se mudou de vez para o país escandinavo.
Bem mais conhecido na Suécia do que no Brasil, Daniel somente lamenta não poder estar no estádio para assistir ao amistoso desta quarta-feira, na última partida entre seleções no Rasunda.
- Infelizmente não vou conseguir ir. Gostaria muito. Só estive no Rasunda como torcedor para ver o Brasil jogar. Foi quando tive uma visão diferente do campo. A torcida fica bem próxima, é diferente, especial - completa.
O confronto, que acontece às 15h (de Brasília), será transmitido ao vivo pela TV Globo, Sportv e GLOBOESPORTE.COM. O site também acompanha em Tempo Real.
