Adversários na decisão deste domingo, em Volta Redonda, Botafogo e Fluminense se enfrentaram pela última vez na final da Taça Rio em 2008, no Maracanã. Apesar de ter um pênalti a seu favor e da expulsão do lateral Alessandro, do Alvinegro, o Tricolor levou a pior e viu o rival comemorar o segundo turno e a classificação para a final do Campeonato Carioca, contra o Flamengo.
As semifinais da Taça Rio daquele ano foram disputadas entre os quatro grandes clubes do Rio. Após empate por 1 a 1 no tempo normal, o Fluminense eliminou o Vasco ao vencer por 5 a 4 nos pênaltis. Já o Botafogo passou pelo Flamengo com triunfo por 3 a 0. Os dois times vencedores fizeram a final do segundo turno no dia 20 de abril.
Com quase 65 mil pessoas no Maracanã, o dia parecia que teria um desfecho negativo para o Botafogo, apesar de ter sido Lúcio Flávio a criar a primeira boa oportunidade do jogo, num cruzamento perigoso para a área tricolor. Mas os ventos começaram a soprar para o outro lado aos 22 minutos do primeiro tempo. Ao menos parecia. Após receber bom passe de Thiago Neves, Washington dominou na área e foi derrubado por Renato Silva. Pênalti marcado. Apesar de Thiago Neves pedir para cobrar, foi o Coração Valente que pegou a bola. Mas, na cobrança, ela parou na trave esquerda do uruguaio Castillo.
Fluminense em 2008 (Foto: Reprodução SporTV)
Após um empate sem gols na etapa inicial, o segundo tempo começou com um nervosismo que impedia as duas equipes de criarem boas jogadas. E tudo parecia que poderia ficar difícil para o Botafogo com a expulsão de Alessandro, quase aos 30 minutos. Com dez em campo, o Alvinegro viu o Fluminense passar a pressionar.
Mas não demorou muito tempo para que o inesperado acontecesse. Aos 39 minutos, escanteio para o Botafogo. A defesa tricolor ainda chegou a afastar a bola, mas ela voltou para Fábio na área, que cruzou e viu Renato Silva escorar para o fundo da rede. No ano anterior, o jogador havia deixado as Laranjeiras pela porta dos fundos. Enlouquecido de alegria, Renato Silva correu para comemorar com a torcida alvinegra.
Desesperado, o Fluminense foi para o ataque tentando o gol a todo custo. Aos 48 minutos, Jorge Henrique ainda foi expulso após falta infantil em Junior Cesar, mas não dava tempo de mais nada.
Na final do Campeonato Carioca, o Botafogo acabaria perdendo para o Flamengo, vencedor da Taça Guanabara. No primeiro jogo, vitória rubro-negra por 1 a 0, e no segundo encontro novo triunfo do Flamengo, desta vez por 3 a 1.
Confira as escalações do jogo Botafogo 1 x 0 Fluminense:
Botafogo: Castillo, Alessandro, Renato Silva, Andre Luis, Triguinho (Tulio Souza), Diguinho, Túlio (Leandro Guerreiro), Zé Carlos (Fábio), Lucio Flavio, Jorge Henrique e Wellington Paulista. Técnico: Cuca
Fluminense: Fernando Henrique, Gabriel, Thiago Silva, Luis Alberto, Junior Cesar, Ygor (Tartá), Arouca, Conca, Thiago Neves, Cícero e Washington. Técnico: Renato Gaúcho
